以斯拉记和尼希米记在希伯来圣经中原本是同一卷，一起见证神怎样帮助子民归回、重建──重建圣殿、城墙建筑；更要重建神子民的内在生命、和神的关系。尼希米记的精意是：“建城墙，宣圣言，重立约，施改革。”上次介绍了神施恩帮助尼希米，使耶路撒冷城墙在五十二天内修完。尼7章交代守城安排，归回者名单，族谱的审阅，各人的奉献。把焦点从“城墙修好了”，转到“住在城里的人的状况”。这次看尼8-10章，重点是“宣圣言，重立约”。
宣圣言：宣读讲解律法，众民聆听遵行
1. 尼8章一开始出现感人画面──百姓主动请以斯拉把律法书带来。“到了七月，以色列人住在自己的城里。那时，他们如同一人聚集在水门前的宽阔处，请文士以斯拉将耶和华借摩西传给以色列人的律法书带来。七月初一日，祭司以斯拉将律法书带到听了能明白的男女会众面前。在水门前的宽阔处，从清早到晌午，在众男女、一切听了能明白的人面前读这律法书。众民侧耳而听。”（尼8:1-3）这段经文有几个重点值得留意：
a. 百姓“如同一人”聚集。他们刚经历城墙顺利完工，也经历外来的讥笑、威胁和内部的困难。现在，他们同心来到神的话语面前。真正的群体更新，不能只靠组织和工程，也需要大家同心谦卑听神的话。
b. 听律法的人包括男女，也包括“一切听了能明白的人”。这说明神的律法不只是领袖和祭司要知道，而是整个圣约群体都要听见、明白，并且遵行。归回的百姓若要重新成为合神心意的子民，就必须重新被神的话塑造。
c. 百姓“侧耳而听”。原文可直译为他们的耳朵都向着律法书。不是随便听听，而是专心聆听。他们现在懂得看重耶和华借摩西传给以色列人的律法。
2. 领袖讲明神话语的意思：尼8:8：“他们清清楚楚地念神的律法书，讲明意思，使百姓明白所念的。”这节经文告诉我们，领袖们不只是把经文读出来，也讲明意思，使百姓明白。神的话需要被宣读，也需要被正确解释。百姓真正明白以后，才知道自己该怎样回应神。
3. 百姓听见律法的回应：听见律法后就哭了──因为神的话像镜子，照出他们和列祖的罪，也照出他们过去怎样偏离神。
4. 领袖引导百姓靠神喜乐：不过，那一天是耶和华的圣日。七月初一，也就是提斯利月初一，按摩西的律法，这一天是吹角节（利23:24）。因此，尼希米、以斯拉和利未人对百姓说：“今日是耶和华─你们神的圣日，不要悲哀哭泣。”（尼8:9）又说：“你们不要忧愁，因靠耶和华而得的喜乐是你们的力量。”（尼8:10）这不是说认罪不重要，也不是否定百姓的眼泪（尼9章，百姓正式禁食认罪）。但在七月初一这个圣日，领袖引导百姓知道：神的话不只叫人忧伤，也叫人因从神而来的喜乐，得到力量。领袖鼓励百姓听明白神的话以后，就去吃喝，也要把食物分送给那些没有预备的人，重点是：圣日的喜乐必须成为共享的喜乐。
5. 实践神的话：尼8章后半段还记载，第二天，族长、祭司和利未人又聚集到以斯拉那里，要更深入明白律法。他们读到神借着摩西吩咐七月要守住棚节，就立刻照着去搭棚子，住棚子，而且从第一天直到末一天，以斯拉都念律法书给大家听。守住棚节，本意是提醒以色列人记念神怎样在旷野保守他们。当时他们就是这样顺服耶和华的话，听见就马上去实践。尼8:17：“从嫩的儿子约书亚的时候直到这日，以色列人没有这样行。”不是说以色列人自约书亚后没有守过住棚节，例如拉3:4已提到归回后的百姓曾守节。这里更可能是一种强调性的修辞手法，而且重点在“这样”二字：从约书亚以后直到尼希米时代，没有出现过像这一次这样，全会众在明白律法以后，一同按律法搭棚、住棚；而且守节期间，天天聆听神的话语，并且大大喜乐。因此，这次住棚节不只是一般的节期庆祝，而是全体神百姓在神话语光照下，对律法作出彻底顺服。
6. 进入应许地的恩典：当初约书亚带领百姓进入迦南；尼希米时代的百姓则是从被掳之地归回，重新住在应许地。这里经文把这一次的守节和约书亚时代相连，也可能是在暗示，这群归回者好像重新经历一次当初进入应许地的恩典。
7. 尼8章呈现的属灵次序：先渴慕神的话，再听明白神的话，然后用敬拜、喜乐和顺服来回应。真正的复兴，从神的话开始，也必然带来实际的行道。
8. 思考应用：请分享一次你听道，明白以后，立遵行的经历。这经历对你以后和神的关系有什么影响？
在圣言的光照下回顾历史：百姓承认神信实，自己背约
1. 尼9章写百姓更深切地认罪。尼8章是听律法、守圣日、守住棚节；尼9章则是禁食、披麻蒙灰，在神面前承认自己的罪。尼9:1-3：“这月二十四日，以色列人聚集禁食，身穿麻衣，头蒙灰尘。以色列人就与一切外邦人离绝，站着承认自己的罪恶和列祖的罪孽。那日的四分之一站在自己的地方念耶和华─他们神的律法书，又四分之一认罪，敬拜耶和华─他们的神。”这里提到他们与一切外邦人离绝。重点是表达对耶和华的忠诚。归回群体若继续与外邦拜偶像的生活混杂，就会再次失去对耶和华的专一。
2. 尼9章中间一段很长的祷告：记领袖们向神祷告──带领百姓回顾神怎样创造万有、拣选亚伯拉罕、领以色列人出埃及、在西乃山赐下律法、在旷野供应他们，又把迦南地赐给他们。可是，百姓一次又一次悖逆，硬着颈项，不听神的命令。即使这样，神仍多次怜悯他们，赦免他们，拯救他们。这段历史回顾正好回应了整个旧约历史书的主旨：神一直信实，百姓却一再悖逆；神守约施慈爱，百姓却常常背约。以色列人现在终于从神的话的视觉下，回顾历史，看见问题的根源。他们的困苦不是偶然的，也不只是外邦帝国强大造成的；从圣约眼光来看，更深的原因是他们离弃了神。所以他们这样祷告（尼9:32-36，节录）：“我们的神啊，你是至大、至能、至可畏、守约施慈爱（hesed）的神……在一切临到我们的事上，你却是公义的；因你所行的是诚实，我们所做的是邪恶。我们的君王、首领、祭司、列祖都不遵守你的律法，……也不转离他们的恶行。我们现今作了奴仆；……”这段话很沉重，也很真实。他们承认神所行的是公义、诚实；百姓所做的是邪恶。君王、首领、祭司、列祖，都没有遵守神的律法。他们过去在神赐的美地上享受恩典，却不事奉神，也不转离恶行。如今虽然回到应许地，却仍在波斯统治之下，土地的出产也归给外邦君王。这就是圣言带来的光照。人若不听神的话，可能只会埋怨环境，埋怨别人。但神的话使人看见自己真实的光景，也使人承认神的公义和信实。不过，认罪并不是绝望。百姓既承认自己的背约，也抓住神守约施慈爱的性情。正因为神仍然信实，他们才有勇气回到神面前。
3. 思考应用：当我们回顾自己或群体的历史，是否只看见别人的问题？还是愿意让神的话照亮我们，使我们诚实承认自己的罪？谈一次深刻的体会。
重立约：悔改落实在生活秩序中
1. 领袖签名：尼9:38：“因这一切的事，我们立确实的约，写在册上。”接着又说：“我们的首领、利未人，和祭司都签了名。”这里的“签了名”，原文的意思其实是“按上印章”。当时的人写好文件，把它卷起来捆好，在绳结上按一小块湿泥，各人再用自己的印章压在泥上。印章刻着自己的名字，代表本人的身分。所以按上印章，就等于把自己整个人押在这份承诺上，向神郑重起誓，绝不反悔。
2. 百姓立志：到尼10章，记其余百姓也一同加入，向神起誓，要遵行神藉摩西所传的律法。尼10:28-29：“其余的民、祭司、利未人、守门的、歌唱的、尼提宁，和一切离绝邻邦居民归服神律法的，并他们的妻子、儿女，凡有知识能明白的，都随从他们贵胄的弟兄，发咒起誓，必遵行神借他仆人摩西所传的律法，谨守遵行耶和华—我们主的一切诫命、典章、律例；”他们和神立约的内容，主要涉及几个方面：
a. 有关婚姻。百姓承诺不与外邦通婚，承诺不把女儿嫁给这地的居民，也不为儿子娶他们的女儿，以避免拜外邦偶像的诱惑。依据的律法：出34:15-16；申7:3-4。
b. 有关时间。他们承诺守安息日和安息年。若有人在安息日或圣日带货物或粮食来卖，他们必不买。守安息年方面，每逢第七年必不耕种，凡有人欠自己债，的也不追讨。依据的律法：出20:8-11，23:10-12；利25:1-7；申15:1-2。
c. 奉献与圣殿敬拜。他们立约供应神殿所需，包括每年的殿费、祭柴、初熟的土产、初熟的果子、头胎的儿子的赎银，还有首生的牲畜、初熟的面、新酒与油等等。也照律法把十分之一奉给利未人；而利未人又从所得的十分之一中，再取十分之一带到神殿，交给祭司。这一切都是为了表示对神的敬畏，也维持神殿的日常运作，使献祭和敬拜不致中断，也显明百姓不离弃神的殿。
3. 注意：尼10:39最后那句话说：“这样，我们就不离弃我们神的殿。”这句话很重要。百姓等于承认，过去他们离弃了神的殿，常把神的事放在次要位置。现在他们愿意让神重新居首位。
总结
尼8-0章显示，真正需要重建的不只是城墙，更是神百姓与圣约的关系，与神的关系。百姓主动聚集聆听律法，明白后以喜乐和顺服回应；在圣言光照下，他们回顾历史，承认神信实守约，自己和列祖却屡次背约；最后，他们重新立约，把悔改落实在婚姻、时间、奉献与圣殿敬拜各方面，表明不再离弃神的殿。复兴从聆听神的话开始，然后结出顺服的果子。
思考应用
今天神的话在哪一方面光照你，催促你不只感动或认罪，更具体地调整生活秩序来顺服祂？