路加福音3:23-24：“耶稣开头传道，年纪约有三十岁。依人看来，他是约瑟的儿子；约瑟是希里的儿子；希里是玛塔的儿子；玛塔是利未的儿子；……”
路加福音3:31：“以利亚敬是米利亚的儿子；米利亚是买南的儿子；买南是玛达他的儿子；玛达他是拿单的儿子；拿单是大卫的儿子；……”
路加福音3:38：“以挪士是塞特的儿子；塞特是亚当的儿子；亚当是神的儿子。”
路加福音虽被认定为符类福音的一卷，但在写法上却独树一帜，且有优美的文笔，为许多读经的人所喜爱，特别是书中有许多生动的福音比喻，如浪子的故事、好撒马利亚人的故事等等，让人印象深刻。然而，路加福音的耶稣家谱，因着在写法上和马太的家谱有极大的差异，成为许多读经者的困扰；一千多年来，这两个家谱成为许多研经学者关注的焦点。
与马太福音家谱的异同
这两个家谱虽有一些类似的地方，例如从亚伯拉罕至大卫，名单全然一样；却也有一些根本上的不同之处，如自大卫以后的名字、记述的手法等。基本上，这两个家谱的差异有五个方面：
1. 反向追述耶稣基督的家谱
首先，路加是用倒述法来追溯耶稣的家谱，也就是从“依人看来，祂是约瑟的儿子”开始，一直追溯到人类的起始──亚当；马太的家谱则为顺向叙述，从亚伯拉罕开始，一直到耶稣基督的降生。这顺逆之间，看起来无关紧要，不过是正反叙述一些人名罢，实则有其讲究。我们之前已交代过其中的差异：正向表述的“生”虽可跨代表述，但必须是直系血亲；而逆向叙述的“儿子”，则可用在非直系的亲属关系上，例如女婿和岳父的关系。如此，路加的倒叙法为希里是约瑟的岳父，留下了可能性。
2. 补白了亚当至亚伯拉罕的一段
马太的家谱是由亚伯拉罕开始记述，在亚伯拉罕之前则是空白；路加的家谱却把这一段补上了。然而，路加应该不是为了补白而增添，因为从路加福音的角度来说，这一段的家谱有其重要的意义。
路加家谱中亚伯拉罕之前的名单，是创世记中亚当家谱与闪的家谱之组合（创世记5:1-32，11:10-26），也与历代志上1章第一段的家谱相同（历代志上1:1-4、24-27）。就之前的解释及路加追述家谱至亚当的用意来看，显然是救恩启示的一部分。
3. 没有刻意的分段
马太刻意将家谱分为三个十四代来表述；路加则没有，他一口气从耶稣是约瑟的儿子，追溯到亚当是神的儿子。这么长一段的人名组合，没有分段也是极不寻常的事。历代志上的家谱虽多，但是作者很清楚地将它们分成几个小单元来处理，甚至包含了语法的转换，使人读的时候不至混淆；而这些小单元的起始名字或是语法上的转换，常是作者的重点，使读的人自然会注意到这些人物。
例如历代志上1:24-29，由闪到亚伯拉罕及其后的家谱记述如下：
历代志上1:24-27：“闪生亚法撒；亚法撒生沙拉；沙拉生希伯；希伯生法勒；法勒生拉吴；拉吴生西鹿；西鹿生拿鹤；拿鹤生他拉；他拉生亚伯兰，亚伯兰就是亚伯拉罕。”
历代志上1:28-29：“亚伯拉罕的儿子是以撒、以实玛利。以实玛利的儿子记在下面：以实玛利的长子是尼拜约，其次是基达、押德别、米比衫、”
这段家谱到了亚伯拉罕，不论是名称、语法或是语气都有了明显的转换，由闪到亚伯拉罕的那一段，家谱的延续是用“生”；可是到亚伯拉罕之后，用的则是“儿子”。所以，亚伯拉罕显然是家谱的转折点，是经文的重点。
然而，路加所记耶稣的家谱却毫无变化，一路追述到底，显然路加是要读的人不要过分在意中间所列的这些人名，而要把眼光放在头尾的重点，及序言中介绍过的一些名字上。
4. 有称号与无称号
马太的家谱以“耶稣基督”为开始（按着原文的次序，“耶稣基督的家谱”是在1节的起始）；路加的家谱则说“耶稣开头传道”。马太加上了“基督”的称号；路加则没有。看起来细微的差异，其实透露了路加和马太在介绍耶稣基督时的不同角度。
前面介绍马太的家谱时即谈过，“基督”这个称号被放在书卷起始的意义和伟大性：马太要人在读这卷书的起始，即将眼光放在“耶稣基督”上，透过这称号再来看家谱。这称号是家谱的焦点，也是全书的焦点，甚或是整本圣经的焦点。若是这个焦点被转移了，那么，可能我们真是落入保罗所说的“陷在家谱的虚谈”中。
既是如此，为何路加的家谱却漏掉这个称号呢？他的考量应和这家谱所要表达的主题：“人子的家谱”有关；如家谱开头的强调：“依人看来，他是约瑟的儿子；”
5. 自大卫之后，与马太家谱的名单全然不同
路加与马太的家谱最让人困惑的地方，大概就是自大卫以后，家谱中的人名几乎完全不同（除了所罗巴伯和撒拉铁之外），仿佛是两个毫不相干的家谱，然而，却同是耶稣基督的家谱；这自然让人产生矛盾之感。对于这样巨大的差别，在经文的解释上因而产生了诸多不同的讲法。基本上有下列几种解释：
a. 在犹太人中常使用双名：就像中国人过去的习惯，除了名字还有称号（字）。因此，马太用的是人的原名，路加用的是另一个名字（称号）。
也就是说，雅各和希里实际上是同一人，不仅他们两个是同一人，追溯上去也都是如此。基本上，如今认同此种说法的人已经不多。
b. 雅各是约瑟的生父，希里则是约瑟名义上的父亲；也即一个是生养的父亲，一个是律法上的父亲。
这种说法始自第三世纪的犹流。犹流认为希里死的时候没有孩子，按着犹太人律法的规矩，他同母异父的兄弟雅各遂娶寡嫂为妻，生了约瑟，父亲的名分则归给了希里。以后奥古斯丁也认同这种说法，如今也有一些学者赞成这种说法。
至于所罗门的后代如何会成为拿单的后代，则有进一步的解释：他认为约瑟的祖母曾经先后嫁给所罗门后裔的马但，和拿单后裔的玛塔，因此，雅各和希里成了同母异父的兄弟。这种说法太过曲折，所以质疑的人也不少。
c. 马太和路加的家谱中的一个是虚构的，或是两份都是虚构的。
这种说法显然和路加所说的话不合，因为他说，这些内容都是经过考察，而且都是确实的（路加福音1:3-4）。
d. 希里是约瑟的岳父，马利亚的父亲，所以这家谱是马利亚的谱系。
这种说法是目前解释耶稣两个家谱差异的主流，赞成此说的学者列举了四大理由：
i. 约瑟的家谱在马太福音已有记载，路加没有必要重复。
ii. 在路加福音的序言中，马利亚的角色远比约瑟突出；而在马太福音则相反。
iii. 路加福音中家谱的写法是“约瑟是希里的儿子”；按犹太人的惯例，儿子可指女婿。
iv. 在原文中，家谱的每一个名字之前都有定冠词，并以所有格的形式出现，只有一处例外，即约瑟的名字之前，这表明约瑟在家谱中出现是因着与马利亚的婚姻关系。
但由于家谱中直接的解释及以上的这些解释并不充分，故仍持质疑态度的学者也不少。欲了解各种论点孰是孰非，就必须本诸相关的经文和事实作比较深入的探讨；这是极大的挑战，也是本系列的目标。
当然，欲寻求正确的答案，整卷路加福音所透露的信息绝对是重要的依据，虽然家谱只是路加福音经文的片段，可也是路加福音信息的一部分，自然和其他的经文有连动的关系。特别是路加将家谱放在序言和耶稣传道的中间，更突显了这家谱并不是独立存在的经文，乃是路加福音整个信息的一部分。因此，欲了解路加透过家谱所要表达的信息，路加福音的写书背景、主题信息、序言，并整卷书的结构、发展等，都是我们需要个别加以理解之处。
路加写书的背景
通常读路加福音的人，均可感受到路加福音像是一本历史记录，他对于时间、背景等细节交代得非常清楚。例如，在文字刚进入正文时即说：“当犹太王希律的时候，亚比雅班里有一个祭司，名叫撒迦利亚；他妻子是亚伦的后人，名叫伊利莎白。”（路加福音1:5）
在2章，记录耶稣的降生时亦同：“当那些日子，凯撒奥古斯都有旨意下来，叫天下人民都报名上册。这是居里扭作叙利亚巡抚的时候，头一次行报名上册的事。众人各归各城，报名上册。约瑟也从加利利的拿撒勒城上犹太去，到了大卫的城，名叫伯利恒，因他本是大卫一族一家的人，要和他所聘之妻马利亚一同报名上册。……”（路加福音2:1-5）
这些文字对时间、地点、人名、相关人物等都注记得极为清楚，没有丝毫模糊的空间，这也显明路加的医师性格──讲求细腻、正确。难怪有许多解经学者认为路加同时也是一位优秀的史学家。
当然，路加应非要向人炫耀他的史学修养，而是在记述耶稣生平的时候，除了准确地证明祂是神所应许的弥赛亚，也同时呈现了祂是历史的耶稣。毕竟这两件事是缺一不可的，因为惟有历史的耶稣能够证明道成“肉身”的事实。这也使一些传言耶稣是幻影，或认为耶稣是基督徒捏造的人物等谬论，不攻自破。
1. 家谱的可考性
对于耶稣降生的背景，路加显然经过确切的考据；当然，耶稣的家谱也应如是。根据传统上的认定，路加福音写作的时间大约在主后60-70年之间，因为距离主耶稣受难、复活的时间点并不算久，耶稣的门徒尚有多人在世，他们中间有些人必然知道马利亚的家世。此外，耶稣的兄弟雅各等人可能也都还在世上，至少在第一次耶路撒冷大公会议时，耶稣的兄弟雅各在其中。依犹太人重视家谱的传统来看，约瑟和马利亚的谱系应不难查究，自然路加在披露这家谱之后，也得经过他们的查验。
a. 回归时期的家谱
再者，按着回归时的三卷历史书来看，那些回归的人几乎都有家谱的记录。除了以斯拉记载以色列人回归的第一件事就是核数家谱之外（以斯拉记2:3-63），在圣城重建之后，神也感动尼希米核数以色列人的家谱：“我的神感动我心，招聚贵胄、官长，和百姓，要照家谱计算。我找着第一次上来之人的家谱，其上写着：”（尼希米记7:5）
经过核对，在回归的四万多人中，只有六百多名无法指明自己的谱系；如经文所说：“从特米拉、特哈萨、基绿、亚顿、音麦上来的，不能指明他们的宗族谱系是以色列人不是；他们是第莱雅的子孙、多比雅的子孙、尼哥大的子孙，共六百四十二名。”（尼希米记7:61-62）
这个比例实在是非常的低，不到百分之二。由此看来，在被掳离散的这一百多年间，以色列人仍然看重他们的家谱，并继续记录。尤其在圣殿重建之后，家谱对他们来说必然更为重要，因为祭司的任职必须根据家谱（以斯拉记2:61-62；尼希米记7:63-65）；弥赛亚的来临也是根据家谱──祂必须是大卫的后裔。
b. 祭司按家谱排班
路加在经文的开始就说：“亚比雅班里有一个祭司，”按着历代志上的说法，祭司的任职和排班是以家谱为依据（历代志上24:1-19），显然当时家谱的记录仍然存在。经文又说，撒迦利亚的妻子伊利莎白是亚伦的后人，而马利亚是她的亲戚（路加福音1:36），这些经文都不经意的透露，马利亚的家谱是可考的。
可见，在路加写书的时期，考察耶稣的家谱并不是太难的事。卡森即认为有些证据证明，至少在第一世纪末以前，犹太人仍然保有家谱的记录；例如，犹太史学家约瑟夫的著作中就曾提及，他由“公共登记册”所获得的家谱资讯。
此外，路加也说，关于他写的内容是经过详细的考察（路加福音1:1-4）；况且路加是个医生，必然甚为重视证据，他经过研究考察的结果自有其一定的可信度。更何况，他要说服别人之前，先得说服他自己，所以他说“使你知道所学之道都是确实的。”（路加福音1:4）路加可能没有想到，对当时教会不成问题的家谱，几百年后却成为难以求证的家谱。
2. 刻意的不同
当然，如此肯定路加并不意味马太所写的家谱可信度较低，这些书卷都是经过严格的考察认定，所以自然都是可信的。若说路加的家谱需要经过当时门徒的查验，马太的家谱自也不会例外。只是，为何两者之间有明显的差异，则是我们需要去理解的难题。
多数学者承认马太福音成书当在路加福音之先，且有极大的可能，路加福音是以马太福音为蓝本。照路加自己的说法，他应当也查考过马太所写的家谱（路加福音1:3）。如此，路加因何要写一个极不相同的家谱呢？相信他绝不是要否定马太家谱的真实性，因为他承认他们所说的都是真实的；如他所说：“是照传道人从起初亲眼看见又传给我们的。……使你知道所学之道都是确实的。”（路加福音1:2-4）因此，他刻意记述一个不同的家谱，必是从不同的角度来述说耶稣基督的家谱，而且有其必要性。