当神沉默，该怎样回应才可更认识神、更信靠祂？以下从三个错误回应和三个正确回应来思想。
错误回应之一：把神沉默当成缺席或不理会自己
神沉默不等于神缺席。约瑟年轻受父宠爱，领受异梦，可接下来被哥哥们出卖，被带到埃及作奴仆；又被主母诬告，下到监牢、被酒政忘记。那段时间，圣经没记载神对约瑟说话，或立刻替他伸冤。但圣经反复说：“耶和华与约瑟同在”（创39:2、3、21、23，41:38，45:5-8），这句话很重要。神没有马上解释一切，但仍然在掌管一切。后来约瑟回顾，明白神在黑暗中仍然工作。他对哥哥们说：“从前你们的意思是要害我，但神的意思原是好的，”（创50:20）。这提醒我们：神沉默时，仍在工作，仍在掌权──不一定按我们期待的方式工作、按我们期待的时间回应。所以，当经历神的沉默，不要太快下结论说：“神不在了，神不要我了，神不管我了。”沉默是神隐藏的同在。约瑟、路得、以斯贴的经历，都告诉我们这事实。
错误回应之二：用自己的方法开路
人最怕等候。尤其当神不说话、不行动、不解释，我们会想：既然神没回应，那我是不是该为自己想办法？神应许亚伯拉罕有后裔，可时间过去，孩子一直没有。后来撒拉把使女夏甲给亚伯拉罕，希望用人的办法成就神的应许。以实玛利就这样出生了。这是人在神沉默中失去信心，用自己的办法代替神的办法。夏甲儿子以实玛利的出生，为家庭带来很多问题，他也不是神所拣选去承受神应许的后裔、扫罗也是例子。当面临非利士人的攻击，神不回答他的求问，他居然去求问交鬼妇人。此举大大得罪神，最后他还是在战争中，受重伤然后自杀身亡。这说明：当神沉默，我们要特别谨慎。宁可跟随在神后面慢一点，也不要在罪中快一步。
错误回应之三：因神沉默而苦毒离开神
1. 当神沉默，有些人会开始埋怨神，怀疑神，甚至拒绝神，离弃神。约伯的妻子曾对约伯说：“你仍然持守你的纯正吗？你弃掉神，死了吧！”（伯2:9）她说这话时，失去了财产、儿女，经历了家庭破碎，看见丈夫全身受苦。这话显明：人若在痛苦中只看见神沉默，却看不见神的主权和信实，就很容易走向绝望。
2. 约伯自己也有很多挣扎。他哭喊、辩论、求神给他机会申诉。约伯可贵的地方在于：他没有离开神。他把问题带到神面前，而不是离开神。神沉默，我们可以哭、可以问、可以哀叹、可以承认自己不明白。诗篇给了我们很多这样的语言：“你为何掩面？”（诗44:24）；“你忘记我要到几时呢？”（诗13:1-2）。但诗篇里的哀歌不停在抱怨里，而是把人重新带回神面前。诗篇里的哀歌提醒我们：痛苦可以成为祷告，疑问可以带到神前。真正危险的是不再向神说话，认定神不值得信靠。所以，当神沉默，不要让心变苦；不要刚硬；不要离开神。
思考应用题：上述神沉默时人三个容易掉进去的误区（以为神缺席或不理自己；用自己的方法开路；变得苦毒）你曾掉进哪个误区，后来怎样走出来？
恰当回应之一：神沉默时回想神已经说过的话
1. “神已经说过的话”，指圣经中已启示的真理和原则，也包括神过去在某事上给过我们清楚的带领。有时我们看到神现在对某事沉默，是神从前已经说过了；只是我们等待太久，环境太难，开始动摇，于是想再要一个新的声音、新的保证。例如：神曾清楚应许亚伯拉罕和撒拉赐他们后裔，撒拉要生一个儿子。可时间过去，应许还没成就，他们就在等待中软弱，想用自己的方法帮神成就应许，于是有了夏甲和以实玛利的事。所以问题是人在神暂时沉默时，没继续持守神已经说过的话。
2. 马利亚给我们一个正面的例子。天使告诉她，她要从圣灵怀孕，生下耶稣，这孩子被称为至高者的儿子，而且要作王。但后来很多事情不顺利：约瑟起初误解她、伯利恒没地方住、孩子出生后又面对希律追杀、耶稣十二岁时又在圣殿几乎丢了。圣经没说马利亚在每个阶段都得到新的解释，可路加福音几次谈到她把这些事存在心里，又或者说她反复思想（路1:29，2:19、51）。可能她不是每一样事都完全明白，但她把天使给的信息、牧羊人的见证，耶稣十二岁在圣殿说的话，都珍藏在心，反复思想。马利亚渴慕认识神。她会把神已经启示的话或事情，反复思想，继续等候神让她更明白。这提醒我们，当神沉默，要回到圣经，问：神已经显明哪些真理？也要回想：神是否曾通过我的祷告、读经、环境、属灵长辈等渠道，在某事上给过自己指引？如有，就要思考抓住，而不是因为暂时神没有新回应，就怀疑神、埋怨神，或另找出路。
恰当回应之二：神沉默中坚持信心和顺服
神沉默时，仍然该按神喜悦的方式生活。大卫是个很好的例子。神通过撒母耳膏立他，表示他将来要作以色列的王。可接下来，大卫并没有立刻登基，反而长期被扫罗追杀，过着逃亡的生活。那段日子，大概大卫也有很多压力和惧怕，但他没有用不合神心意的方法夺取王位。他两次有机会杀扫罗（第一次在隐基底洞穴，见撒上24:1-6；第二次在哈基拉山营中，见撒上26:1-11）。按人的想法，这好像是“神给的机会”：仇敌就在眼前，只要出手，苦难就结束了，王位也到手了。但大卫拒绝这样做。他说，扫罗是耶和华的受膏者，他不可以伸手害他。换句话说，大卫宁可继续等候神，也不愿意用不义的方法成就神的应许。这就是信心和顺服。信心是相信神的时间不会错；顺服是最想用自己的方法出手时，仍然选择敬畏神。所以，当神沉默、事情没有进展，要问自己：我是否仍然用神喜悦的方式等候？我是否为了快一点解决问题，就想走捷径？真正的等候，是一边继续忠心做今天该做的事，守住神给的界线，一边默默等候神说话，等候神出手。
恰当回应之三：神沉默中坚持祷告
1. 神沉默时坚持祷告，会更认识神，更认识自己。约伯就是例子。起初，神对痛苦的约伯沉默，但过程中约伯没有离弃神，而是对神不断倾诉苦情，提出疑惑，这过程该让他更明白，自己怎样看神，自己怎样看人生，自己怎样看神人关系。到神向他显现，点出他思想的狭窄和谬误，他又看到神是怎样的神，了解神怎样看自己。
2. 神沉默时坚持祷告，会让心更柔软转向神。主耶稣在客西马尼园的祷告，是我们最高的榜样。他极其忧伤，汗如血点滴下，祷告说：“父啊，倘若可行，求你叫这杯离开我。”，但他接着说：“然而，不要照我的意思，只要照你的意思。”（太26:39）这祷告显示耶稣在父神沉默中最深的顺服。祷告不是操控神，而是在神面前敞开自己，直到神把我的心从抗拒转向降服，从焦急转向信靠，从自我中心转向神的荣耀。
恰当回应之四：神沉默中回想基督为我们所做的
当经历神的沉默，不要忘记：神已经在基督里向我们说了最重要的话。祂在世上以言行说明，祂恨恶罪；祂也在十字架上说，祂爱罪人。祂在十字架上显明公义，也显明怜悯。祂没有轻看人的苦难，而是亲自进入苦难；祂没有远远观看人的孤单，而是亲自承受被离弃的痛苦。因此，在基督里，神的沉默不是拒绝。神可能让我们等候，暂时隐藏答案，不按我们的时间行动，但祂不会离弃属祂的人。归向基督的人，因着基督的牺牲，有一天都会在新天新地，直接见神的面，神的沉默，是有限期的。神的同在，是永远的。
思考应用
1. 刚才提到神沉默时对神的四个恰当回应，哪一点最触动你？为什么？
2. 有什么实际行动，可以帮助我们在神沉默时，能有恰当的回应？