本周金句：
“你从水中经过，我必与你同在；你趟过江河，水必不漫过你；你从火中行过，必不被烧，火焰也不着在你身上。”（以赛亚书43:2）
背景：
1. 以赛亚书40章以后的信息，对象是被掳到巴比伦的以色列民。这些百姓离开家园，被分散到帝国的各地，不但失去了土地与圣殿，也失去了作为神子民的清晰身分。
他们在异教风俗环绕的环境中彷徨无助──究竟要如何在异乡坚持信仰？耶和华还眷顾他们吗？神的审判是否代表祂永远弃绝了自己的百姓？正是在这种绝望的处境中，神借先知以赛亚发出安慰的信息。
2. 以赛亚书42章结尾（42:18-25），先知严厉责备以色列的悖逆：他们“有眼却看不见，有耳却听不见”，虽然神借亚述和巴比伦的攻击如“火四围着起”烧着他们，百姓却仍然灵性迟钝、不肯回转。按人的逻辑，这样的硬心必招致神彻底的丢弃。
然而，以赛亚书43章的开头，原文有一个重要的连接词“但现在”（或“但现今”），这是一个转折点，神并没有因百姓的失败而终止祂的计划，相反，祂要以创造主和救赎主的身分，重新宣告祂对子民的爱与拣选。
当时的以色列民所面对的不只是一般的困难，而是国破家亡、被掳异乡的极度痛苦。百姓认为自己已经被神遗忘，但神却透过先知告诉他们：祂仍然记得他们的名字，祂仍然看他们为宝为尊。
3. 神提醒他们三件基本的事：他们是属于神的、他们是神所救赎的、他们是神提名呼召的（1节）。这三件事不取决于百姓的表现，而是基于神不变的约与信实。因此，“不要害怕”成为这段落反复出现的主题──不是因为环境会变好，而是因为神自己与他们同在，且至终必施行拯救。
思考：试想像被掳的以色列民听到以赛亚书43:2的应许，他们有何感受？会怎样回应？那么，今日的我们又如何？
经文解释：
1. 吕振中译：“你从水中经过，我必与你同在；你蹚过江河，水不漫过你；你从火中行过，必不被烫伤，火焰也不着在你身上。”
这节经文是希伯来诗歌的平行句，“水／江河”与“火／火焰”代表两种极端的毁灭性力量。在旧约中，大水和烈火常象征神的审判、人生的患难或仇敌的攻击（例如红海、约旦河、但以理三个朋友的火窑）。先知使用这些意象，目的是要涵盖一切可能的苦难，因为当时已失去国家的以色列人，正经历极大的痛苦。
2. 神的同在
先知的信息重点不在于神应许免除苦难，而在于“我必与你同在”这句核心应许。神没有说“你不会遇到水火”，而是说“当你经过水火的时候，我与你同行”。这和诗篇23篇“我行过死荫的幽谷，也不怕遭害，因为你与我同在；”一脉相承。
“经过”这词汇暗示苦难是必须经历的过程，不可以逃避又或是绕过走捷径。但是，正因为有神的同在，水虽涨溢却不被淹没，火虽燃烧却不被烧焦，不是困难的环境或挑战消失，而是神在艰难中成为子民的保护与力量。
3. 神的恩典
另一个重点是：这应许完全出于神的恩典，而非百姓的悔改。以赛亚书42章刚责备以色列人又聋又瞎、如火烧身仍不介意，但到了以赛亚书43章，神却主动宣告拯救。以赛亚书43:1原文以“现在”开头，表明这是延续前面的审判──审判到了极点，恩典便临到。
神宣告“我救赎了你”、“我提你的名召你，你是属我的”，这三件事界定了百姓的身分：他们是被神买赎回来、被神亲自命名、永远属于神的子民。因此，软弱的信徒不需要关注自己的失败或环境的恶劣，只需要确定自己是“属于谁的”。
感谢神，因为属神的人，神必与他同在，水火不能将他毁灭。
思考：以色列民经历水火般的患难，神应许他们什么？这对今日面对挑战的我们又有何意义？
4. 以赛亚书43:2是属于以赛亚书42-44章这一大段落，从这段落中，我们可以看见丰富的属灵教训。
a. 神的拣选与救赎完全不靠人的行为。
以赛亚书42章描绘以色列的悖逆与盲目，以赛亚书43章却以“但现在”转向恩典。神之所以拯救，不是因为百姓悔改，而是因为神是创造主与救赎主──祂从无到有“创造”了以色列，又将他们从埃及“赎回”；这关系不是基于人的表现，而是基于神的信实（以赛亚书43:1、7、15）。因此，信徒在软弱中不必害怕神会后悔祂的拣选，因为神的恩赐和选召是没有后悔的。
b. 苦难的目的不是毁灭，而是塑造见证人。
以赛亚书43章多次出现“见证”这词汇（8-13节）。神用法庭场景传唤以色列作为祂的见证人，向列邦证明唯独耶和华是真神，除祂以外没有救主（11节）。百姓经历水火、经历被掳与归回，正是要透过他们的得救经历来见证神的信实与大能，正如保罗所说“万事都互相效力，叫爱上帝的人得益处，就是按他旨意被召的人。”（罗马书8:28）
c. 神与子民的关系是“至近的亲属”。
“救赎”这词汇（以赛亚书43:1、14）原文和“至近的亲属”（利未记25:25）相同，指有责任赎回弟兄产业与自由的亲人。神不单是高高在上的君王，更是与我们有血缘般亲密关系的“至亲”。
祂看见子民被卖为奴、流落异乡，就动了慈心，亲自付出代价将他们赎回。这种关系保证了神永远不会离弃祂的百姓。
d. 神的终极目的不只是拯救，更是使人归回祂的荣耀。
以赛亚书43:7说：“就是凡称为我名下的人，是我为自己的荣耀创造的，是我所做成，所造作的。”
所以，拯救不是终点，荣耀神才是。今天信徒的得救、成圣、甚至受苦，最终都是为了彰显那位创造并救赎我们的神。
思考：被掳的以色列民因为神的恩典有了盼望，请在今日找一段安静时间，将你的挑战、困难向神祷告，思想神对你的心意、引导和帮助。
总结：
以赛亚书43:2对今日的信徒有什么启发和提醒？
1. 彻底纠正了“信耶稣就无灾无难”的错误观念。
许多人误解圣经的应许，以为健康、财富、平安是信心的必然凭证；一旦遭遇失业、疾病或家庭破碎，就怀疑神是信实、是慈爱的吗？然而，以赛亚书43:2明确告诉我们：神从未应许我们可以避开水火，而是应许在水火中与我们同在。这意味着，基督徒的人生同样会有艰难与眼泪，但不同的是我们不孤单。
当我们“经过”经济的深水、人际关系的火焰时，那位创造天地的主正牵着我们的手，与我们同行。
2. 这节经文给予我们面对未知恐惧的勇气。
今日的信徒虽然没有被掳到巴比伦，却可能面临职场的压力、信仰的逼迫、内心的孤独、对未来的焦虑，甚至对疾病、死亡的恐惧。神对被掳的百姓说“不要害怕”，因为祂是“提你的名召你”的神。
我们的名字就刻在神的掌上，我们的处境祂全然知晓。神呼唤我们的名字，是因为祂与我们有个别而亲密的关系。这种亲密关系，比任何环境的改变，都更能成为我们内心的安定的锚。
3. 以赛亚书43:2呼召信徒在苦难中成为见证人。
以赛亚书43章不仅赐下安慰，也赋予我们使命：神拯救我们，是为了让“凡称为主名下的人”在万民中作祂的见证（以赛亚书43:10、12）。
当我们带着神的同在走过水火时，我们的生命本身就是一个活生生的见证，向众人证明，有一位真神能与人同行在火窑中。我们的软弱与得胜，都可以成为他人认识基督的桥梁。
4. 这应许最终在耶稣基督里完全实现。
以赛亚书43:3-4记载，昔日神以埃及、古实、西巴作为赎回以色列的代价，显明神看祂的子民为宝为尊。但那只是预表，真正的赎价是神自己的独生子耶稣基督，祂亲自走过了最深的“死水”与最猛烈的“审判之火”，为我们偿清了罪的代价。
因此，当我们面对人生最大的水火，就是死亡和永恒的审判，我们可以全然确信，那与我们同在的神，已经借着基督的复活胜过了这一切。
无论你现在正经过怎样的深水或烈火，请听主的声音：“不要害怕，我必与你同在。”
思考：你怎么看“苦难是化妆的祝福”这句话？你怎么看苦难？如何面对？有什么发现和得着？